FDAクラスIリコール：チリ産オーガニック冷凍ブルーベリーに腸管出血性大腸菌O145のおそれ

1O145という大腸菌

大腸菌（E. coli）の大部分は人や動物の腸内に普通に存在する無害な菌ですが、一部には志賀毒素（Shiga toxin）を作る種類があり、これらは腸管出血性大腸菌（STEC）と呼ばれます。

日本ではO157が広く知られていますが、今回のO145はO157以外の血清型（いわゆる非O157）の代表的なもののひとつで、激しい腹痛や血便を伴う腸炎、さらには溶血性尿毒症症候群（HUS）と呼ばれる腎機能に影響する重い合併症につながりうることが知られています。FDAが最も重い区分であるクラスIに分類した背景には、こうした重症化の可能性があります。

2冷凍は殺菌ではない

冷凍食品である点も、この事例を理解するうえで重要です。冷凍は食品の品質を保ち、菌の増殖を止めるうえで有効ですが、すでに付着している菌を死滅させる処理ではありません。冷凍庫の中で菌は増えないものの生き残り、解凍後に条件が整えば再び増殖しうる、というのが基本的な性質です。

加えて冷凍ベリー類は、そのまま食べたりスムージーに入れたりと、加熱を経ずに口に入る使われ方が一般的であるため、菌が残っていた場合に人が直接摂取する経路が残ります。

3チリ産・フロリダ流通という構図

サプライチェーンの観点では、回収企業がチリの企業であり、対象がフロリダ州に流通しているという構図が特徴です。南半球のチリは北半球と収穫期がずれるため、米国市場に対して端境期を埋める供給元として機能しています。国境をまたぐ生鮮・冷凍品の流通では、原産地での栽培・収穫・洗浄・凍結の各工程と、輸入後の追跡可能性の双方が、回収の速さを左右します。