「禁止」をやめて「基準」に置き換える ― 陸上での超音速飛行をめぐる規則案（2026年7月）

1何を禁じるかから、何を満たせばよいかへ

現行の規則は、米国内での民間機の超音速飛行を原則として禁じています。例外は、長官による運航ごとの個別の承認を得た場合だけです。守ろうとしているのはソニックブーム、つまり超音速で飛ぶ機体が地表に届かせる衝撃音からの保護です。今回の規則案は、この禁止そのものを撤廃し、代わりに騒音にもとづく認証の基準を置くという構成をとります。

禁止と基準は、どちらも規制ですが、規制される側にとっての意味はまったく違います。

2二つの規制の形

FAAが挙げている理由は三つです。技術が進歩したこと、ソニックブームを地表に届かせないための飛行の手法が出てきたこと、そして民間の超音速飛行への関心が高まっていることです。禁止という書き方は、その禁止が前提としていた技術の状態が変われば、目的に対して過剰にも過少にもなりえます。基準にすれば、値を見直すことで追従できます。今回の基準が「暫定的」と明記されているのも、その前提です。

3運輸省は官報で何を出しているか

運輸省は、件数では商務省に次ぐ2番目ですが、性質は大きく異なります。記録の半分以上が規則か規則案で、これは告示が8割を占める官報全体の姿とは対照的です。日常の大半を占めるのは耐空性改善命令、つまり特定の型式の機体に検査や改修を義務づける個別の規則で、当サイトの記録でも148件を数えます。今回の超音速の案は、その日常の中にあって例外的に大きな枠組みの変更にあたります。

4大統領令が起点にあるという読み方

この規則案は、2025年6月6日の大統領令に沿った措置だと明記されています。規則の内容そのものは技術的な判断ですが、着手するかどうかの判断が政策の側から来ていることが、文書の冒頭で示されているわけです。官報を読むときは、その規則が何を定めるかと並んで、なぜいまその規則が出てきたのかが書かれている場所を探すと、背景が早く掴めます。