ニューヨーク市立大学シティカレッジに約467万ドル ― 生物に着想を得た材料を、AIが自律的に発見・設計・生産する「自動運転の国立実験室」（想定総額は約1,814万ドル）

1実験そのものを遠隔から動かす

この助成が作ろうとしているのは、装置を置いた施設ではなく、遠隔から使える実験の基盤である。要旨は「自動運転」という言い方を用いている。人が手を動かすのではなく、AIのエージェントが次に何を試すかを決め、ロボットが実行する形を指す。

利用の対象として挙げられているのは、大学、国立研究所、産業界、そして中小企業である。設備を持てるかどうかで参加できる範囲が決まる状況を、遠隔からの利用で変えようとしている。

2生物の設計原理に着想を得る

材料の探索は、候補の数が膨大で、試せる回数が限られる領域である。この計画は、生物が長い時間をかけて到達した構造や仕組みを手がかりにする。対象として、先進的なプラスチック、医療や工業向けの高機能な配合物、撮像やセンシングや通信のための光学被膜が挙げられている。

自律的な実験と組み合わせることで、探索の速さが変わる。ただし、何を試すかを決める部分にAIが入ることは、探索の偏りがそのまま結果に出るということでもある。要旨はその点には触れていない。

3予算科目は技術・革新・パートナーシップ

予算科目は47.084で、技術・革新・パートナーシップに関わるものにあたる。2026年9月1日時点で当サイトが保持するNSF助成120件では、この科目は23件あり、教育に関わる47.076の26件に次いで多い。

交付額は約466万7,934ドルだが、想定総額は約1,814万2,384ドルと記録されており、実際に義務付けられているのは約26%にとどまる。多年度にわたる大きな計画では、年度ごとに区切って義務付けが行われる。期間は2026年8月1日から2030年7月31日までの4年である。