NSF AI助成 $498万：AIと物理学を融合する研究所「IAIFI」を更新（MIT中心・ボストン4大学）

米国科学財団(NSF)は、マサチューセッツ工科大学(MIT)を中心とする「NSF AI Institute for Artificial Intelligence and Fundamental Interactions（AIと基礎的相互作用のためのAI研究所, IAIFI）」の更新に約498万ドル（$4,980,000）を交付した（NSF Award 2525568、プログラム：AI Research Institutes、期間2026年6月〜2031年5月）。

抄録によれば、本助成はIAIFIへの資金を次の5年間にわたり更新するもの。IAIFIはMITを拠点に、ボストン地域の4大学（MIT・ハーバード・ノースイースタン・タフツ）が参加する研究所である。その包括的な目標は、基礎物理学の第一原理(first principles)を取り込んだ新しいAI手法の開発を通じて、物理学の発見を可能にしつつ、基礎的なAIを前進させることにある。

この研究は極めて時宜にかなっており、本質的に学際的(cross-disciplinary)である。一方でAIは、科学者が画期的な発見を追求する方法を含め、社会の多くの側面を変えつつある。実際、物理学者は長年AI手法の応用の最前線におり、たとえば素粒子物理学の標準模型で最後の未発見要素だったヒッグス粒子の発見・研究でAIが重要な役割を果たした（この発見はノーベル賞につながった）。他方で、さらなる進展には…と、AIと物理学の双方向の発展を狙う。