AIと自律システムによる人間拡張の加速研究（カーネギーメロン大学・米陸軍）― 連邦契約（USAspending）

この契約は、人とAIがどう協調し、AIや自律的に動く機械が人の能力をどう補強しうるかという、近年関心の高いテーマを扱う研究に資金を充てるものである。ここでいう「人間拡張（human augmentation）」とは、AIや自律システムを使って人の認知（考える・判断する力）や身体・行動の能力を補い、強める取り組みを指す。発注は米陸軍が用いた広域公募（BAA＝Broad Agency Announcement。特定の納品物を細かく指定せず、研究テーマだけを示して幅広い提案を募り、優れたものに資金を出す調達方式）を通じて行われた。

この契約が意味を持つのは、政府が大学の基礎・応用研究をどのように支えているかを具体的に示す一例だからである。受注者であるカーネギーメロン大学は、AIやロボティクスの研究で広く知られる大学であり、そこに陸軍が研究テーマを託したという事実自体が、人とAIの協調という分野への公的な関心の高さをうかがわせる。BAAという方式は、行政側が答えをあらかじめ持っていない新しい領域で、外部の知見を取り込みたいときに用いられる点も特徴である。

より広く見れば、この一件は、連邦政府の調達データ（USAspending）を通じて「どの機関が・どの組織に・いくらで・何のために」資金を出しているかを追える透明性の一例でもある。研究テーマ・受注機関・発注機関・金額といった基本情報をたどることで、公的資金がどの分野に向かっているかを横断的に把握でき、AI研究への公的支援や大学と政府の関係を考える際の手がかりになる。なお、この研究から具体的にどのような成果が得られたかは原文に記載がないため、本稿では扱わない。